운동의 중요성 - 운동, 중년에 시작해도 안늦습니다

40세 넘어 매주 7시간 운동하면 젊을 때부터 운동한만큼 건강

'늦었다고 생각한 순간이 가장 빠른 때'라는 말이 있다. 실제로 운동과 담쌓고 지냈던 사람도 중년부터라도 규칙적으로 운동을 하면 젊을 때부터 운동을 한 사람만큼 질병으로 인한 사망률이 낮아지는 것으로 나타났다.

미국 국립암연구소의 페드로 생-모리스 박사 연구진은 지난 8일(현지 시각) 미국의학협회(JAMA)가 발간하는 'JAMA 네트워크 오픈'지에 "40세 이후부터 운동을 시작했어도 1주일에 7시간 이상 꾸준히 하면 운동을 전혀 하지 않은 사람들보다 사망률이 최대 35% 줄어든다"고 발표했다. 

 연구진은 1990년대 중반에 50~71세였던 미국인 31만5059명을 대상으로 인생에서 운동을 정기적으로 한 시기를 설문 조사한 결과와 이들이 2011년까지 사망한 기록을 비교했다. 예상대로 10대부터 규칙적으로 운동을 했다고 답했던 사람들은 운동을 전혀 하지 않은 사람들보다 사망률이 최대 36% 낮았다.

하지만 그보다 더 흥미로운 점은 그전에는 운동을 하지 않다가 중년인 40~61세에서야 1주일에 7시간씩 운동을 한 사람도 사망률이 최대 35% 낮았다는 사실이다.

생-모리스 박사는 "이번 연구의 중요한 메시지는 운동은 시작하는 시점과 상관없다는 것"이라고 밝혔다.

조선일보    이영완 과학전문기자      입력 2019.03.11