'운명의 날' 비트코인 생태계의 미래는 (상) (하)

[비트코인 운명의 날(상)]…원인은 동ㆍ서양 문화 차이?

8월 1일, 비트코인 생태계 변화에 대한 질문
①어떤 일 벌어지나…1 BTC 당 1 BCC 지급
개인별 지급량 파악 위해 당분간 거래 정지
②채굴업자는 누구…송금 도와주는 필수 존재
“서양 개발자들과의 대립은 대화 부족 탓”

 
 ‘운명의 날’이 밝았다. 8월 1일(한국시간으로 오후 9시)이다. 가상화폐의 ‘맏형’ 비트코인이 쪼개진다. 정확히 말하면 쪼개진다, 라기보다는 비트코인에서 파생돼 또 다른 비트코인이 생긴다.
 
 이를 주도하는 세력은 채굴업자들이다. 가상화폐에 국적이 있을까마는, 주요 채굴업자들은 중국인이다. 이들은 새로운 비트코인을 ‘비트코인 캐시’(BCC)라 부른다. “BCC가 비트코인보다 더 가치 있을 것”(중국 최대 비트코인 채굴업체인 비트메인의 우지한 대표)이라는 전망까지 내놓고 있다.
 
 미래 사람들은 8월 1일을 가상화폐 시장의 어떤 날로 기억할지, 3가지 질문으로 정리해 봤다. 이번 편은 그중 두 가지 질문에 대한 답이다.
 

① 8월 1일, 어떤 일 벌어지나
 비트코인은 비롯한 모든 가상화폐는 일종의 컴퓨터 소프트웨어 프로그램이다. 모든 소프트웨어가 그렇듯 시간이 지나 한계가 노출되면 이를 극복할 수 있는 프로그램 업그레이드가 필요하다.
 
 비트코인이 직면한 문제는 처리 용량이다. 현재 10분당 1메가바이트(MB) 용량의 블록을 생성, 거래 내역을 처리하고 있다. 초기에는 문제가 없었겠지만, 최근 이용자가 폭증하면서 송금 처리 속도가 늦어졌고 이를 빨리 처리하기 위해 일종의 ‘급행료’(높은 수수료)를 내야 하는 일까지 생겼다.
 
 문제는 비트코인의 분권화된 구조다(그래서 해킹이 어렵다. 해킹을 하려면 수천수만 이용자들의 컴퓨터를 해킹해야 한다. 현실적으로 불가능하다). 예를 들어 보안을 강화한 업그레이드 버전의 윈도는 제작사인 마이크로소프트가 배포ㆍ판매하면 된다. 중앙집권적이다. 단일 주체가 업그레이드하면 이용자들은 그걸 따르면 된다.
 
 비트코인은 그 생태계에 관여하는 모든 이들에게 결정 권한이 있다. 문제가 있어도 이를 업그레이드 할지 말지, 혹은 어떤 식으로 업그레이드 하는지를 단 하나의 주체가 결정할 수 없다.  
 
 처리 용량을 늘리는 방법을 놓고 대립각을 세우는 두 세력은 개발자들(developer)과 채굴업자들(miner)이다. 개발자들은 블록에서 복잡한 서명(witness)을 분리(segregated), 블록을 단순화해 처리 용량을 늘리겠는 계획이다. 일명 ‘세그윗(SegWit)’이다. 당초 8월 1일로 예정됐던 세그윗은 최종적으로 10일쯤 이뤄진다고 한다. 1일에는 일단 새로운 소프트웨어가 적용된 신호를 보내오지 않는 블록은 무시(차단)하는 작업을 한다고 한다. 미뤄지기는 했지만, 사실상 1일 세그윗이 적용되는 셈이다.
 
 세그윗에 반발하는 채굴업자들이 만든 게 BCC다. 국내 3대 가상화폐 거래소인 코인원의 차명훈 대표는 “BCC는 비트코인 블록체인에서 분리됐다기 보다는 새로운 블록체인에 기반했다”며 “BCC는 비트코인의 파생 코인이 아니라 새로운 알트코인(비트코인을 제외한 모든 가상화폐)으로 봐야 한다”고 말했다.

비트코인 캐시(BCC)

 
 주식시장에서는 회사가 배당을 지급하기 위해 특정 시점을 기준으로 주주명부를 폐쇄한다. 거래소에서 매매를 통해 손바꿈이 빈번하기 때문에 배당금을 줘야 할 주주를 특정하기 위한 조치다.
 
 채굴업자들은 비트코인 1개당 BCC 한 개를 지급한다. 1일 오후 9시 전후에 비트코인 보유자들에게 보유 수량에 해당하는 만큼의 BCC가 지급된다. 비트코인을 개인 지갑(계좌)이 아니라 거래소가 관리하는 지갑에 보유하는 이들의 경우엔 비트코인이 누구의 것인지를 특정할 필요가 있다. 이에 따라 24시간 365일 거래되는 비트코인 거래소가 이 시점을 전후해 잠시 거래를 중단한다(앞서 세그윗에 따른 시스템 불안 등을 이유로 비트코인 입출금을 정지했지만, 거래소 내에서 거래는 가능했다).  
 

빗썸 홈페이지

 국내 최대 가상화폐 거래소 빗썸은 1일 오전 9시부터 두 시간 동안 비트코인 거래를 중지한다. 코인원은 1일 오후 8시 40분부터 1시간 동안 거래를 중단할 예정이다. 코빗은 8월 1일(대략 오전 6시 전후)부터 입출금을 정지하는 동시에 상황이 안정될 때까지(짧게는 하루, 길게는 며칠) 거래를 중단할 계획이다.
 
② 채굴업자, 그들은 누구인가
 여기서 생기는 의문이 있다. 그렇다면 채굴업자는 누구이길래 비트코인의 운명을 결정지을까.
 
 비트코인을 얻을 수 있는 방법은 두 가지가 있다. 하나는 거래소에서 돈을 내고 비트코인을 사는 방법이다. 가장 보편적이다. 다른 하나는 일종의 어려운 수학 문제를 푼 대가로 비트코인을 받는 방법이다. 이런 작업이 금을 캐는 것과 비슷하다고 해서 ‘채굴(mine)’이라는 말이 붙었다.
 
 ‘어려운 수학문제’라고 비유했지만, 이를 좀더 구체적으로 설명하면 비트코인을 A에게서 B로 보내는 과정에서 필요한 컴퓨터 연산 작업을 도와주는 역할이다. 그 역할을 수행한 대가로 채굴업자들에게 비트코인이 지급된다.
 

자료: 이코노미스트 홈페이지 캡쳐

 별 것 아닌 역할 같지만, 극단적으로 채굴업자들이 없으면 비트코인 송금 자체가 불가능해진다. 비트코인 생태계에 필수불가결한 존재다.
 
 그런데 비트코인 거래 규모가 커지면서 채굴업자들의 파워가 지나치게 커졌다. 비트코인의 분권 정신과 보안성을 믿는 개발자들은 채굴업자들의 이런 강력해진 파워에 위협을 느낀다. 대략 20여개의 대규모 채굴업자들이 단합해 비트코인 네트워크를 공격할 수도 있다고까지 의심한다. 만약 그런 일이 벌어지면 비트코인, 나아가 가상화폐 전반에 대한 신뢰도가 추락하는 것이다.
 
 채굴업자들이 비트코인 업그레이드(세그윗)에 반대하는 것은 업그레이드를 하면 기존의 컴퓨터 장비(대규모 그래픽카드 서버)로는 더이상 비트코인을 대가로 얻을 수 없을지 모른다고 우려하기 때문이다(혹은 과거에 비해 대가로 얻는 비트코인의 양이 적어질 수 있기 때문이다).
 
 그래서 이들은 BCC를 고안했고, 8월 1일 오후 9시 전후를 기점으로 비트코인 보유자들에게 BCC를 지급한다고 했다. 
 
 지난달 22일 BCC 선물 시장을 개설한 중국 가상화폐 거래소 비아BTC의 하이포 양 대표는 최근 가상화폐 정보업체인 코인데스크와의 인터뷰에서 “BCC를 둘러싸고 서양인들 위주의 개발자들과 동양인들 위주의 채굴업자들이 논쟁을 벌이는 것은 문화ㆍ언어적인 차이 때문에 서로 커뮤니케이션이 부족했기 때문”이라며 “결국 (서양 거래소도) BCC 거래를 지원할 것”이라고 말했다.
 
고란 기자 neoran@joongang.co.kr   [중앙일보] 입력 2017.08.01

[비트코인 운명의 날(하)] “3600달러” vs “2700달러”…비트코인 가격 어떻게 되나

            

 

 ‘운명의 날’ 비트코인 생태계의 미래는 (하)
 

분리 직전 “BCC 받자” 몰려 비트코인 가격↑
분리 이후엔 신뢰도 떨어져 가격 하락 전망
“비트코인은 화폐와 비슷, 미래 밝아” 낙관도

BCC 가치 대해선 채굴업자ㆍ개발자 엇갈려
“비트코인보다 가치 있다” vs “빨리 팔아라”

규제 없던 국내서도 가상화폐 법안 발의
거래소 자본금 5억, 다단계 판매 금지 등

 ‘운명의 날’이 밝았다. 8월 1일(한국시간으로 오후 9시)이다. 가상화폐의 ‘맏형’ 비트코인이 쪼개진다. 정확히 말하면 쪼개진다, 라기보다는 비트코인에서 파생돼 또 다른 비트코인이 생긴다. 채굴업자들이 주도하는 새로운 비트코인이 ‘비트코인 캐시’(BCC)다.  
 
미래 사람들은 8월 1일을 가상화폐 시장의 어떤 날로 기억할지, 3가지 질문으로 정리해 봤다. <‘운명의 날’ 비트코인 생태계의 미래는(상)…비트코인 분리 원인은 동ㆍ서양 문화 차이?>에 이어, 이번 편은 나머지 질문에 대한 답이다.

가상화폐 '비트코인'의 가상 이미지 [사진: coindesk.com 제공]

 
③ 비트코인, 그리고 BCC…앞으로 가치는
 지난달 26일 2500달러 선을 내줬던 비트코인 가격은 일종의 배당기준일인 8월 1일 오후 9시를 앞두고 다시 상승 흐름을 타고 있다. 가상화폐 정보업체 코인데스크에 따르면, 한국시간으로 1일 오전 10시 현재 2850달러 선을 기록하고 있다. 그 시점 이전에 비트코인을 보유하면 그에 해당하는 만큼의 BCC를 받을 수 있기 때문이다. 국내 가상화폐 관련 커뮤니티에서는 “BCC를 일종의 배당으로 생각하면 되는 것 아니냐”고 풀이한다.  
 

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자료: 코인데스크

 곧, BCC를 배당받으려는 투자자가 몰리면서 비트코인 가격이 오르는 셈이다. 향후 비트코인의 가치가 어떻게 될지는 모르겠지만, 일단 BCC라는 코인이 덤으로 생기니 이익 아니냐는 게 투자자들의 계산이다.
 
 실제로 국내 주요 거래소 가운데 가장 먼저인 지난달 28일 오후 6시부터 비트코인 입출금을 금지한 코인원에서는 1일 오전 10시 현재 비트코인이 330만원선에 거래되고 있다. 글로벌 가격(약 319만원)에 비해 4% 이상 프리미엄이 붙었다. 거래소(코인원) 내에서만 거래가 가능하다보니 사자세가 몰리면서 가격이 비싸진 셈이다.  

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자료: 코인원

 
 지난달 22일 BCC 선물 시장 문을 연 중국 가상화폐 거래소 비아BTC에서 BCC 선물은 오전 10시 현재 약 2000위안(약 33만원)에 거래되고 있다. 22일 1BCC 당 170위안에서 거래를 시작, 몇 시간 뒤 6000위안까지 치솟았다. 이후 BCC 거래를 지원할 것이냐 말 것이냐를 두고 글로벌 거래소별로 입장이 갈리면서 가격은 하락 추세를 이어 가고 있다.
 

자료: 비아BTC

 비트코인과 BCC의 미래에 대해선 전망이 엇갈린다.
 
 개발자들은 BCC가 생겨나면서 원래 비트코인 가치에 영향을 주지 않을까 우려한다. 가상화폐 시장의 유동성이 충분하지 않은 상황에서 비트코인과 경쟁하는 BCC가 나타나 비트코인 가격이 떨어질 수 있기 때문이다.
 
 게다가 비트코인과 이름이 비슷한 BCC가 투자자들에게 혼란을 줄 수 있다고 우려한다. 네덜란드 연쇄 창업가이자 벤처투자자인 마크 반더 칙스는 코인데스크와의 인터뷰에서 “심지어 비트코인을 싸게 판다고 해 놓고 BCC를 파는 사기까지 벌어질 수 있다”며 “이 때문에 가상화폐에 처음 투자하는 이들이 투자를 꺼리게 되고, 때문에 비트코인과 BCC를 합친 가격이 2700달러선 아래로 떨어질 수 있다”고 말했다. 그는 “이런 불확실성이 불안한 이들은 비트코인이나 BCC 대신 이더리움이나 다른 알트코인을 찾게 될 것”이라며 “이건 비트코인 가격에 부정적”이라고 덧붙였다.
 

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 지난해 이더리움과 이더리움클래식이 분리되면서 가격이 폭락했던 것과는 다른 상황이 벌어질 것으로 예측하는 이들도 있다. 일본 가상화폐 거래소인 자이프의 아사야마 타카오 대표는 “이더리움과 달리 비트코인은 실제 화폐에 더 가깝다”며 “이미 많은 곳에서 결제 수단으로 쓰이기 때문에 비트코인 가격은 앞으로 더 오를 것”이라고 말했다.
 
 골드만삭스는 지난달 말 보고서를 통해 “조만간 비트코인이 3600달러까지 갈 것”이라고 전망했다.
 
 한편, 채굴업자들은 대체로 BCC 가격을 낙관한다. 이더리움과 이더리움클래식의 경우처럼 “못해도 BCC가 비트코인 가격의 10분의 1은 되지 않겠느냐”고 전망한다. 우지한 비트메인 대표는 지난달 말 국내 가상화폐 거래소인 코인네스트와의 인터뷰에서 “비트코인보다 BCC 가치가 더 나갈 것”으로까지 내다봤다.
 
 그러나 BCC가 지속가능한 화폐인가에 대해서는 여전히 의문이다. 세계 최대 가상화폐 거래소인 폴로닉스와 GDAX(코인베이스 운영) 등은 BCC 지원에 대해 유보적이다.  

코인데스크 홈페이지 캡쳐

비아BTC 홈페이지 캡쳐

 
 게다가 세계 처음으로 BCC 선물 시장까지 개설했던 비아BTC는 최근 공지를 통해 “만약 8월 15일 0시(UCT, 세계협정시, 그리니치표준시(GMT)와 같음) 이후 비트코인ABC(BCC의 기반이 되는 블록체인)가 끊길 경우엔 계좌에서 모든 BCC가 사라질 것”이라고 알렸다. 곧, BCC가 사라질 수도 있다고 경고했다.
 
 가상화폐 헤지펀드 매니저인 케빈 조우는 “BCC를 지원하지 않는 거래소에서 비트코인을 출금해 지(BCC를) 지원하는 거래소로 옮기라”며 “그리고 빨리 BCC를 팔아(현금화하)라”고 조언했다.
 
◇가상화폐 거래소 인가제 법안 발의=한편, 국내에서도 비트코인 등 가상화폐와 관련한 영업활동을 할 때 인가를 받도록 하는 방안이 추진된다. 박용진 더불어민주당 의원은 건전한 시장질서를 유지하고 이용자를 보호하기 위해 가상화폐에 규제를 도입하는 것을 주내용으로 하는 전자금융거래법 개정안을 대표 발의했다고 1일 밝혔다.
 
 박 의원은 “비트코인, 이더리움과 같은 가상통화의 시세가 급등함에 따라 이에 대한 관심이 높아지고 있는 가운데 가상통화거래소 이용자들이 피해를 입는 사례가 발생하고 가상통화를 이용한 다단계투자사기행위가 극성을 부리고 있다”며 “현행법상 가상통화에 대한 정의나 가상통화를 업으로 하는 자에 대한 규제가 전혀 없어 이용자보호에 허점이 있다는 지적이 제기돼 왔다”고 말했다.
 
 개정안은 가상화폐 거래소의 자본금 규정을 5억원 이상으로 하고 금융위원회 인가를 받도록 했다. 또 이용자 보호를 위해 가상화폐 예치금을 별도의 예치기관에 예치하거나 피해보상계약 즉 보험이나 지급보증계약을 맺어야 한다고 명시했다.
 
 또한 가상화폐 취급업자가 방문판매ㆍ전화권유판매ㆍ다단계판매ㆍ후원방문판매 또는 이와 유사한 방법으로 가상화폐를 매매ㆍ중개하지 못하도록 금지하고, 가상화폐가 화폐가 아니라는 사실 등 중요사항을 이용자에게 설명하도록 의무화했다.
 
고란 기자 neoran@joongang.co.kr   [중앙일보] 입력 2017.08.01